Isyo Hills: Ekowisata yang Lahir dari Dedikasi dan Penelitian

Keindahan alam Papua memang selalu memikat hati siapa saja. Salah satu yang sedang menjadi sorotan adalah kawasan Isyo Hills Birdwatching di Kabupaten Jayapura. Tempat ini bukan sekadar destinasi wisata, tetapi juga simbol perjuangan dalam melestarikan burung Cenderawasih yang menjadi ikon Papua.

Isyo Hills Birdwatching diinisiasi oleh Alex Waisimon, seorang tokoh lokal yang memiliki mimpi besar untuk melindungi keanekaragaman hayati Papua. Pada tahun 2015, upayanya mendapat dukungan besar dari Hendra Maury, seorang peneliti ornitologi dari Universitas Cenderawasih, bersama para mahasiswanya. Hendra dan para mahasiswa tak hanya membantu dalam penelitian, tetapi juga mendukung pengembangan kawasan ini menjadi tempat birdwatching yang dikenal luas. Bahkan, hampir setiap tahun sebelum 2020, Hendra bersama Suriani Surbakti, seorang dosen ekologi konservasi, rutin membawa mahasiswa ke Kampung Rhepang Muaif. Di sana, mereka mempelajari keanekaragaman hayati dan usaha konservasi yang dilakukan warga setempat.

Kuliah lapangan yang dipimpin oleh Suriani Surbakti (1) dan Hendra Maury (2) bersama para mahasiswa Biologi Universitas Cenderawasih, termasuk Wehelmina Lahallo (3) di Isyo Hill Bird Watching tahun 2020

Pada tahun 2020, dukungan terhadap Isyo Hills semakin kuat dengan keterlibatan dua peneliti muda, Wehel Lahallo dan Leonardo Numberi. Keduanya adalah lulusan Magister Biologi Universitas Cenderawasih tahun 2022. Wehel, dengan tekad dan semangatnya, fokus pada penelitian yang mendukung konservasi burung Cenderawasih. Leonardo, bersama tim mahasiswa lainnya, turut memperkuat penelitian ekologi di kawasan ini. Keberhasilan mereka tak lepas dari bimbingan para dosen seperti Hendra dan Suriani, yang selalu mendorong mahasiswa menghasilkan publikasi ilmiah (klik disini) dan mencintai alam Papua.

Penelitian yang dilakukan oleh Wehelmina Lahallo bersama Leonardo Numberi (1) dan ditemani Alex Waisimon, pemilik ekowisata Isyo Hill Birdwatching (2)

Upaya Alex Waisimon yang melibatkan masyarakat adat dan fokus pada konservasi burung Cenderawasih menjadi contoh nyata bagaimana ekowisata dapat mendukung pelestarian lingkungan sekaligus memberdayakan masyarakat lokal. Fakta bahwa wisatawan harus berangkat pagi untuk melihat burung-burung ini menunjukkan betapa terorganisirnya kegiatan pengamatan di sana. Upaya Alex Waisimon dalam mempelajari kebiasaan burung dan membangun infrastruktur, seperti tower pengamatan dan pos-pos strategis, benar-benar memaksimalkan pengalaman pengunjung. Selain itu, penginapan dan fasilitas yang disediakan tentu menjadi nilai tambah bagi para wisatawan yang ingin tinggal lebih lama.

Kawasan Isyo Hills kini menjadi contoh nyata bagaimana kolaborasi antara masyarakat lokal, akademisi, dan mahasiswa dapat menghasilkan dampak positif. Selain menjadi rumah bagi burung Cenderawasih, kawasan ini juga membuka peluang ekonomi bagi masyarakat sekitar melalui ekowisata. Para pengunjung yang datang tidak hanya menikmati keindahan burung-burung eksotis, tetapi juga belajar tentang pentingnya menjaga alam.

Kesimpulan

Isyo Hills Birdwatching bukan hanya tentang melihat burung Cenderawasih. Tempat ini adalah cerminan dari kerja keras, kolaborasi, dan cinta terhadap alam Papua. Dengan dukungan dari berbagai pihak, termasuk Alex Waisimon, Hendra Maury, Suriani Subrkati, Wehel Lahallo, dan Leonardo Numberi, Isyo Hills telah membuktikan bahwa pelestarian lingkungan bisa berjalan seiring dengan pemberdayaan masyarakat. Jadi, kalau berkesempatan ke Papua, jangan lupa mampir ke Isyo Hills. Selain menikmati alam, kita juga bisa belajar banyak dari perjuangan luar biasa di balik keindahan tempat ini.